L’Appennino è il protagonista di questo volume, che raccoglie gli Atti di un Convegno tenutosi a Corinaldo (An) nel 2001: vengono qui riunite ricerche di diverso tipo – archeologico, topografico, epigrafico – che hanno come oggetto la ricostruzione delle modalità di insediamento e di organizzazione del territorio in età romana e nel primo Medioevo.

L’attenzione è concentrata in particolare sull’Appennino marchigiano, ma ampio spazio viene dato a confronti con aree montuose di Emilia Romagna, Liguria, Lazio, Abruzzo.

Nella successiva epoca giustinianea, in cui la chiesa fu riconsacrata al culto ortodosso, molti mosaici vennero epurati in quanto direttamente collegati all’eresia ariana: due teorie di dignitari goti vennero sostituite con importanti cortei di vergini e di martiri, espressione dello splendore e della ricchezza del mosaico bizantino, testimoni del trionfo della politica imperiale e della nuova fede ripristinata.
L’importanza che questo edificio ha continuato a rivestire nel corso dei secoli è ribadita dalle significative opere di aggiornamento a cui fu soggetto intorno al Mille, quando vennero aggiunti la cripta e il campanile cilindrico.
Ulteriori restauri furono effettuati dal XVI al XX secolo. Nel XVI secolo furono apportate modifiche sostanziali sia a livello architettonico che decorativo. Dal XIX al XX secolo, cambiando il concetto di restauro e di tutela, gi interventi sono stati dettati solo da motivi di salvaguardia e conservazione.
Obiettivo del lavoro è quindi quello di ricostruire, tramite la documentazione disponibile, la «lunga vita» di uno dei monumenti più significativi dell’arte bizantina.

In questi Atti della Giornata di Studi tenutasi a Ravenna nella primavera del 2002 vengono raccolti numerosi contributi di studiosi di discipline diverse, con lo scopo di fare il punto sulle ricerche archeologiche nell’area del cosiddetto «Palazzo di Teoderico» a Galeata. Il volume è in primo luogo l’occasione per rivedere la documentazione degli scavi effettuati nel sito da archeologi tedeschi nel 1942: le conclusioni allora tratte hanno generato negli studi interpretazioni distorte che vengono ora collocate nella giusta prospettiva. Sono soprattutto i nuovi scavi, iniziati nel 1998, a venire presentati in quest’occasione.

Le ricerche stanno riportando in luce una vasta e articolata villa di V-VI secolo d.C., dotata tra l’altro di un grande quartiere termale. Che il complesso, per la sua ricchezza, possa essere realmente appartenuto al re goto Teoderico è al momento un’affascinante ipotesi in grado di avvalorare l’importanza di questo scavo nel quadro dell’archeologia tardoantica italiana.

«Scoprire» è l’attività che rappresenta immediatamente nella communis opinio il compito dell’archeologo. Ma sarebbe un’identificazione riduttiva se non si riconoscesse a questo termine un significato molto articolato: scavare, documentare, studiare, interpretare, pubblicare, salvaguardare, valorizzare le testimonianze materiali del passato, dalla Preistoria al Medioevo; e, per l’archeologo universitario, trasmettere ai giovani la grande lezione del passato, fornendo loro gli strumenti critici per contestualizzarlo, e formare, a livello teorico e pratico, quelli tra gli studenti che intendono diventare a loro volta archeologi.

Questa mostra vuole offrire una rassegna dei principali scavi che il Dipartimento di Archeologia, articolato nelle sedi di Bologna e Ravenna, conduce da anni.
La sequenza geografica spazia dai dintorni di Bologna all’Italia, all’Europa, all’Africa, all’Asia, in un itinerario tracciato dalla volontà di conoscere, capire e salvaguardare le radici di ogni cultura, e trasmettere ai giovani questo impervio ed entusiasmante mestiere.