Nella successiva epoca giustinianea, in cui la chiesa fu riconsacrata al culto ortodosso, molti mosaici vennero epurati in quanto direttamente collegati all’eresia ariana: due teorie di dignitari goti vennero sostituite con importanti cortei di vergini e di martiri, espressione dello splendore e della ricchezza del mosaico bizantino, testimoni del trionfo della politica imperiale e della nuova fede ripristinata.
L’importanza che questo edificio ha continuato a rivestire nel corso dei secoli è ribadita dalle significative opere di aggiornamento a cui fu soggetto intorno al Mille, quando vennero aggiunti la cripta e il campanile cilindrico.
Ulteriori restauri furono effettuati dal XVI al XX secolo. Nel XVI secolo furono apportate modifiche sostanziali sia a livello architettonico che decorativo. Dal XIX al XX secolo, cambiando il concetto di restauro e di tutela, gi interventi sono stati dettati solo da motivi di salvaguardia e conservazione.
Obiettivo del lavoro è quindi quello di ricostruire, tramite la documentazione disponibile, la «lunga vita» di uno dei monumenti più significativi dell’arte bizantina.

In questi Atti della Giornata di Studi tenutasi a Ravenna nella primavera del 2002 vengono raccolti numerosi contributi di studiosi di discipline diverse, con lo scopo di fare il punto sulle ricerche archeologiche nell’area del cosiddetto «Palazzo di Teoderico» a Galeata. Il volume è in primo luogo l’occasione per rivedere la documentazione degli scavi effettuati nel sito da archeologi tedeschi nel 1942: le conclusioni allora tratte hanno generato negli studi interpretazioni distorte che vengono ora collocate nella giusta prospettiva. Sono soprattutto i nuovi scavi, iniziati nel 1998, a venire presentati in quest’occasione.

Le ricerche stanno riportando in luce una vasta e articolata villa di V-VI secolo d.C., dotata tra l’altro di un grande quartiere termale. Che il complesso, per la sua ricchezza, possa essere realmente appartenuto al re goto Teoderico è al momento un’affascinante ipotesi in grado di avvalorare l’importanza di questo scavo nel quadro dell’archeologia tardoantica italiana.

«Scoprire» è l’attività che rappresenta immediatamente nella communis opinio il compito dell’archeologo. Ma sarebbe un’identificazione riduttiva se non si riconoscesse a questo termine un significato molto articolato: scavare, documentare, studiare, interpretare, pubblicare, salvaguardare, valorizzare le testimonianze materiali del passato, dalla Preistoria al Medioevo; e, per l’archeologo universitario, trasmettere ai giovani la grande lezione del passato, fornendo loro gli strumenti critici per contestualizzarlo, e formare, a livello teorico e pratico, quelli tra gli studenti che intendono diventare a loro volta archeologi.

Questa mostra vuole offrire una rassegna dei principali scavi che il Dipartimento di Archeologia, articolato nelle sedi di Bologna e Ravenna, conduce da anni.
La sequenza geografica spazia dai dintorni di Bologna all’Italia, all’Europa, all’Africa, all’Asia, in un itinerario tracciato dalla volontà di conoscere, capire e salvaguardare le radici di ogni cultura, e trasmettere ai giovani questo impervio ed entusiasmante mestiere.